Il Lago Scaffaiolo e’ il piu’ noto fra i laghi d’alta quota dell’Appennino tosco – emiliano: situato a 1754 m. s.l.m., non avendo sorgenti proprie, s’alimenta con l’acqua piovana e con lo scioglimento delle nevi. Il livello dell’acqua e’ mantenuto costante dalle basse temperature e dalle frequenti nebbie, che ne limitano l’evaporazione. Le sue dimensioni sono modeste, 5 mila mq. per 200 metri di lunghezza, 80 metri di larghezza e 2,5 metri di profondita’ massima, e, data la sua posizione d’alta quota (sulle sue sponde non ci sono alberi) e’ sempre spazzato da un forte vento. Sembra che il nome Scaffaiolo derivi da caffa, termine con il quale i montanari indicavano un avvallamento o conca. Questo itinerario parte dalla localita’ Butale, situata sopra Spignana, Comune di San Marcello Pistoiese.
Il piazzale di fronte al Podere del Butale (quota 1075) e’ il punto di partenza dell’itinerario. Ci dirigiamo in direzione est sulla strada sterrata, fino a che, dopo alcune curve, si raggiunge un piccolo casolare con un recinto per le pecore. Da qui, a sinistra, un sentiero (n. 4 CAI segnali bianco – rossi) si inerpica e raggiunge in poche centinaia di metri un ovile localita’ Case Piastre (quota 1082) con il tetto verde che la Comunita’ Montana ha allestito come ricovero per i greggi. Lasciata a destra una pineta, si continua a salire sul sentiero Cai n. 4 fino a raggiungere il crinale che corre in direzione nord – nord – est. Il sentiero aggira Poggio Fratone (quota 1370,) e raggiunge in breve l’alpeggio delle Roncole (quota 1400): un grande prato con al centro un piccolo rifugio (non gestito, ma con una stanza sempre aperta per eventuali emergenze). Proseguendo in salita sul sentiero Cai n. 4 si costeggiano i pendii occidentali della Costa Calda, si supera la zona di Chiasso dell’Alpe (quota 1438,), quindi le Vene del Lago (quota 1698). Si arriva cosi’ ad incontrare il sentiero 00: bivio sentiero Cai n.00 con sentiero Cai n. 4 (quota 1782). Si percorre a destra per un breve tratto il sentiero 00 che si lascia per raggiungere le sponde del Lago Scaffaiolo (quota 1754, 4 h. dalla partenza).
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