Il Rifugio Porta Franca si trova a 1564 m. s.l.m. nell’Appennino tosco – emiliano, precisamente nell’Alta Valle del torrente Orsigna. Di proprieta’ del Cai di Pistoia, e’ stato inaugurato nel 1940: dispone di venticinque posti letto, stanze di soggiorno, cucina, servizi igienici e bivacco sempre aperto. E’ aperto il sabato pomeriggio e la domenica dal 1 Maggio al 31 Ottobre e tutti i giorni nel periodo fine luglio/agosto. Da qui e’ possibile il Monte Gennaio (1814 m s.l.m.), il Corno alle Scale (1945 m s.l.m.) e il Lago Scaffaiolo (1750 m s.l.m.).
Da Orsigna (quota 805,) camminiamo in direzione ovest per 2 km. oltrepassando Case Lavacchini (quota 899), dove c’e’ una grande e bella fontana, la Fonte di San Camillo, recentemente restaurata. Poi, sfiorando Case Corrieri, imbocchiamo la strada sterrata di sinistra, che, prima attraversa un torrente, e poi, superata una sbarra della Comunita’ Montana in localita’ Il Salatoio (quota 976), sale nel bosco di faggi. Dopo alcune strette curve e’ possibile rifornirsi d’acqua ad una fontanina che si trova sul lato sinistro della carreggiata: si prosegue poi lungo una serie di tornanti fino a quando sulla nostra destra notiamo l’inizio del sentiero Cai n. 25: siamo in localita’ Pian Selvano (quota 1260). Si procede ora in ripida salita seguendo i segnavia bianco – rossi del sentiero, che, spesse volte, attraversano la carrozzabile che conduce a Pian Grande. Dopo una dura salita raggiungiamo il Rifugio Porta Franca (quota 1564, 2 h. dalla partenza) in concessione al C.A.I. di Pistoia. Questo rifugio dispone di numerosi posti letto, cucina, servizi (all’esterno e’ possibile anche rifornirsi di acqua) e, inoltre, dispone anche di un locale sempre aperto, da usare in caso di necessita’ quando il rifugio stesso e’ chiuso (per informazioni telefonare al Club Alpino Italiano sezione di Pistoia tel. 0573 / 490338).